Gallinas de Guinea (Pintadas): la guía completa para empezar
No son gallinas, pero se crían con ellas
La pintada o gallina de Guinea (Numida meleagris) no pertenece a la familia de las gallinas domésticas (Gallus gallus). Es una especie distinta, originaria del África subsahariana, que fue domesticada hace miles de años y llegó a Europa durante la época romana. Se crían junto a las gallinas pero sus necesidades y comportamiento son muy diferentes.
Sus superpoderes: insectos y garrapatas
La razón principal para tener pintadas en una finca es el control de plagas. Son extraordinariamente eficientes cazando garrapatas, moscas, mosquitos, langostas y prácticamente cualquier insecto que encuentren en el suelo. Una finca con pintadas tiene significativamente menos garrapatas que una sin ellas. También alertan de la presencia de depredadores con sus gritos — lo que las convierte en un sistema de alarma natural muy eficaz.
Las 4 variedades más comunes
La variedad más extendida es la gris perlada: gris oscuro con motas blancas. La pintada blanca es una mutación albina, algo menos prolífica pero muy llamativa. La lavanda tiene un tono azul-grisáceo muy apreciado en avicultura decorativa. La azul pizarra es la más oscura y difícil de encontrar.
Producción de huevos
Entre 80 y 120 huevos al año según la variedad. La puesta es estacional: principalmente primavera y verano. Los huevos son más pequeños que los de gallina, en forma cónica característica, con cáscara muy dura y de color beige con motas. Su contenido tiene más proteína y menos colesterol que el huevo de gallina.
Lo que no te dice nadie: son ruidosas
Las pintadas emiten gritos agudos y repetitivos que pueden ser problemáticos en zonas urbanas o semiurbanas. En campo abierto esto no es un problema, pero en jardines con vecinos cercanos puede generar conflictos. Esto es lo primero que debes valorar antes de tenerlas.
Necesidades básicas
Necesitan espacio libre — se estresan y son infelices en confinamiento estricto. Son muy resistentes a enfermedades, toleran mal el frío intenso pero aguantan bien el calor. No son buenas en gallineros pequeños. Necesitan perchas altas porque les gusta dormir en alto.
Para quién son ideales
Fincas rurales con problemas de garrapatas o insectos, espacios abiertos grandes donde el ruido no sea un problema, y quien prioriza el control de plagas sobre la producción de huevos.