Araucana: la gallina chilena que pone huevos azules y no tiene cola
Un origen sudamericano único
La Araucana procede de Chile, donde fue criada durante siglos por los pueblos Mapuche (también llamados Araucanos, de ahí el nombre). Cuando los colonizadores europeos llegaron a Chile en el siglo XVI encontraron estas aves con características completamente distintas a cualquier gallina que conocieran.
Tres características que la hacen única
La Araucana verdadera tiene tres rasgos exclusivos: primero, pone huevos de color azul-turquesa por un gen llamado oocyan que colorea el huevo por dentro y por fuera de la cáscara. Segundo, no tiene cola (es anura): un gen específico elimina las últimas vértebras. Tercero, tiene mechones (penachos de plumas) en las mejillas que le dan un aspecto muy característico.
El huevo azul: ciencia detrás del color
El color azul no es un pigmento en la superficie, como en la mayoría de los huevos de color. El gen oocyan provoca que la biliverdin (un pigmento biliar) impregne toda la cáscara durante su formación, de dentro a fuera. Por eso, aunque rayes la cáscara de un huevo de Araucana, el interior también es azul-verdoso.
Producción
Entre 150 y 180 huevos al año. No es la más productiva, pero la singularidad del huevo justifica tenerla en el gallinero. La puesta empieza algo más tarde que en los híbridos, hacia las 22-24 semanas.
Carácter
Bastante independiente y activa. No es tan dócil como la Sussex pero tampoco es agresiva. Se adapta bien al campo libre y busca alimento por sí sola.
Atención con la genética
El gen que elimina la cola (anuro) en homocigosis es letal: los pollitos con dos copias del gen no sobreviven. Por eso, en crianza pura, siempre hay algo de mortalidad embrionaria. Los criadores serios trabajan con líneas controladas para minimizar este problema.
Para quién es ideal
Querías algo diferente y único, mercados locales que valoran el huevo azul, y tienes espacio para que la gallina se mueva con libertad.